คำอธิบายประสบการณ์:

ผมมีประสบการณ์ดื่มหนักครั้งแรกตอนอายุ 12 ปี พออายุ 14 ผมก็เริ่มดื่มทุกวัน และสร้างระบบการหาเหตุผลมาสนับสนุนการดื่มของตัวเอง ต่อมาผมก็เริ่มใช้กัญชาด้วย ตอนอายุ 21 ผมก็มี "ประสบการณ์ตื่นรู้" ครั้งหนึ่ง ชีวิตผมวนเวียนอยู่กับการดื่ม ทุกอย่างถูกวางแผนไว้เพื่อการดื่ม โดยเฉพาะกลุ่มเพื่อนของผม เพื่อหลีกเลี่ยงการดึงดูดความสนใจ ผมจึงเข้าไปอยู่ในกลุ่มพังก์ ซึ่งการดื่มเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมนั้น ผมเรียนจบมัธยมปลาย แต่หลังจากนั้น ผมก็ทำงานเล็กๆ น้อยๆ และถึงกับต้องไปอยู่ข้างถนนสองสามวันหลังจากถูกไล่ออกจากบ้านพ่อแม่ ตอนอายุ 21 ประสบการณ์นี้ทำให้ผมเลิกดื่ม หนึ่งปีต่อมา ผมเริ่มเรียนมหาวิทยาลัย เข้าร่วมการประชุม AA เกือบทุกวันเป็นเวลาห้าปี แล้วทำงานเป็นนักบำบัดกลุ่มและรายบุคคลในคลินิกบำบัดผู้ติดยาเสพติดเป็นเวลาสองปี ตั้งแต่นั้นมา ผมก็ประกอบอาชีพอิสระมานานกว่า 25 ปี เกิดอะไรขึ้นในวันนั้น? วันที่ 30 พฤศจิกายน 1989 (ซึ่งเป็นวันที่อัลเฟรด แฮร์เฮาเซน นักธนาคารชื่อดังชาวเยอรมันถูกลอบสังหาร) เป็นวันเดียวกับที่ผมได้ใบขับขี่คืนมา หลังจากถูกเพิกถอนไป 10 เดือนก่อนหน้านั้นเพราะเมาแล้วขับ สิ่งแรกที่ผมทำคืออะไร? แน่นอน ซื้อเหล้า เพราะการดื่มคือชีวิตทั้งหมดของผม แต่ในวันนั้น ผมจับได้ว่าตัวเองแอบซ่อนเบียร์ไว้ข้างหลังแม่ของแฟนสาว ซึ่งเป็นสิ่งที่ผิดวิสัยของผมอย่างสิ้นเชิงในฐานะเด็กพังก์ แล้วมันก็เกิดขึ้น มันเกิดขึ้นเร็วมาก ในชั่วพริบตาเดียว คำถามสามข้อก็ผุดขึ้นมาในใจผม: 1. คุณมาจากไหน? 2. ตอนนี้คุณอยู่ที่ไหน? และ 3. คุณกำลังจะไปที่ไหน? แค่นั้นเอง ผมไม่ได้เปิดเบียร์กระป๋องต่อไปในมือ และนั่นก็ผ่านมา 36 ปีแล้ว เสียงนั้น พลังงานนั้น มัน overwhelming มากจนแม้แต่ความคิดที่จะโต้แย้งก็เป็นไปไม่ได้ ในช่วงเวลานั้น ผมรู้แน่ชัดแล้วว่าผมต้องเลิกดื่ม ฉันได้รับแจ้งเพียงแค่นั้น ที่เหลือฉันต้องคิดหาทางออกเอง นั่นแหละชีวิต

พลังอันเหลือเชื่อนี้ ซึ่งพลิกชีวิตผมไปอย่างสิ้นเชิงนั้น รุนแรงมากจนแทบบรรยายเป็นคำพูดไม่ได้เลย เพื่อนและครอบครัวคิดว่าผมกำลังบ้าไปแล้ว เพราะผมเลิกดื่มเหล้า นั่นเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อมาก

รู้สึกเหมือนกำลังเดินทางด้วยความเร็วหลายเท่าของความเร็วเสียง

ไม่ใช่ในตอนนั้น แต่ในภายหลัง ประสบการณ์ชีวิตบอกฉันว่า เรามีชีวิตอยู่เพื่อแสวงหาประสบการณ์ ไม่ว่าประสบการณ์เหล่านั้นจะดีหรือร้ายก็ตาม มันคือการได้สัมผัสประสบการณ์ในโลกทางกายภาพนี้เอง

สิ่งมีชีวิตทุกชนิดล้วนมีความเชื่อมโยงกันอย่างเป็นสากล แม้ว่าบางครั้งอาจดูไม่เป็นเช่นนั้นก็ตาม

นั่นเป็นการเปิดโลกทัศน์อย่างแท้จริง โอกาสอันล้ำค่าเช่นนี้คงเกิดขึ้นเพียงครั้งเดียวในชีวิต และฉันรู้สึกขอบคุณอย่างเหลือเชื่อ คุณจะใช้มันหรือไม่ก็แล้วแต่ มันเป็นเพียงตัวกระตุ้น แต่หลังจากนั้น คุณต้องลงมือทำด้วยตัวเอง ไม่มีใครบอกคุณว่าชีวิตควรเป็นอย่างไร และไม่มีอะไรทำเพื่อคุณ อย่างไรก็ตาม ความเข้าใจของฉันเปลี่ยนไป สิ่งที่ฉันรู้โดยสัญชาตญาณมาตลอดว่าฉันไม่สามารถใช้ชีวิตแบบนี้ต่อไปได้ตลอดไป ก็ปรากฏขึ้นอย่างชัดเจนและแน่วแน่

ฉันได้สัมผัสกับการตื่นรู้ทางจิตวิญญาณ แม้ว่าในตอนแรกฉันจะไม่ได้ตระหนักถึงมันเช่นนั้นก็ตาม ในทางตรงกันข้าม ชีวิตกลับแย่ลงไปอีกเมื่อไม่มีแอลกอฮอล์: อาการถอนยา ความวิตกกังวล ความไม่มีความสุขในชีวิต และการขาดมุมมองอย่างสิ้นเชิง สิ่งเหล่านี้เปลี่ยนไปเมื่อหนึ่งปีต่อมา หนังสือ "Live After Death" ของเรย์มอนด์ มูดี้ ปรากฏขึ้นตรงหน้าฉันในตลาดนัด แม้ว่าฉันจะไม่ใช่คนชอบอ่านหนังสือมากนักก็ตาม ฉันอ่านมันจบภายในวันหรือสองวัน และพบกับความกระตือรือร้นในชีวิตรูปแบบใหม่ จากนั้นเป็นต้นมา ทุกอย่างก็เริ่มดีขึ้น

ฉันเคยใช้ชีวิตอยู่กับการดื่มเหล้า สำหรับฉันแล้ว ไม่มีหลักฐานใดจะยืนยันได้ชัดเจนไปกว่านี้อีกแล้วว่าฉันรับรู้ประสบการณ์นี้ว่าเป็นเรื่องจริง: จากช่วงเวลาหนึ่งไปอีกช่วงเวลาหนึ่ง ฉันก็หยุดดื่มเหล้า – พร้อมกับผลที่ตามมาทั้งหมดซึ่งฉันไม่รู้ในขณะนั้น และไม่รู้เลยว่าชีวิตที่ปราศจากแอลกอฮอล์ควรจะเป็นอย่างไร

ผมเลิกดื่มเหล้ามาจนถึงทุกวันนี้