Descripción de la experiencia:

Antes de su experiencia cercana a la muerte, Howard Storm, un Profesor de Arte en la Universidad de Kentucky del Norte, no era un hombre muy agradable. Él era un ateo declarado y era hostil a todo tipo de religión y a aquellos que la practicaban. Él a menudo usaba la rabia para controlar a los demás a su alrededor y no encontraba alegría en nada. Él no tenía fe en nada que no fuese visto, tocado o sentido. Él sabía con certeza que el mundo material era lo único que existía. Él consideraba a todos los sistemas de creencias asociados con la religión como fantasías con las que la gente se engañaban a sí mismos. Más allá que la ciencia, decía, no había nada más.

El 1 de junio de 1985, a la edad de 38 años, Howard Storm tuvo una experiencia cercana a la muerte debido a una perforación de estómago, y su vida cambió para siempre. Su experiencia cercana a la muerte es una de las más profundas, si no la más profunda experiencia de la vida futura que yo he documentado nunca. Su vida fue tan enormemente cambiada después de su experiencia cercana a la muerte que él dimitió como profesor y dedicó su tiempo a la asistencia del Seminario Unido Teológico para hacerse ministro de la Iglesia Unida de Cristo. Lo que viene a continuación es el relato de la experiencia cercana a la muerte del Pastor Howard Storm, que es un extracto de su libro, “Mi descenso a la Muerte” (“My descent into death”), reimprimida con su permiso.

ÍNDICE de la NDE de Howard Storm

1.- Una invitación de gente extraña (pag. 2)

2.- Rescatado por la luz (pag. 5)

3.- La terapia de amor (pag. 8)

4.- Lo que pasa después de la muerte (pag. 11)

1.- Una invitación de gente extraña

(Howard Storm está en agonía intensa y muriendo)

"Esforzándome para decir adiós a mi esposa, luché con mis emociones. Decirle que la quería muchísimo era todo lo que podía pronunciar como despedida debido a mi angustia emocional.

"Relajándome y cerrando mis ojos, esperé el final. Sentí que esto era todo. Esto era la gran nada, el gran apagón, aquel del que uno nunca se despierta, el final de la existencia. Yo tenía la certeza absoluta de que no había ninguna cosa más allá de nuestra vida; porque así era como la gente realmente inteligente lo entendía.

"Mientras experimentaba este estrés, nunca se me ocurrió rezar o algo así. Nunca pensé en ello ni una vez. Si mencioné el nombre de Dios sólo fue como una blasfemia (en el original: “profanity”).

"Durante un tiempo hubo una sensación de estar inconsciente o dormido. No estoy seguro de cuánto duró, pero me sentí realmente extraño, y abrí los ojos. Para mi sorpresa, estaba de pie al lado de la cama, y veía mi cuerpo tendido en la cama.

"Mi primera reacción fue: "¡Esto es una locura! No puedo estar aquí viéndome a mí mismo ahí debajo. Esto no es posible." Esto no era lo que yo esperaba, no era correcto. ¿Por qué estaba todavía vivo? Yo quería el olvido (“oblivion”). Sin embargo, veía una cosa que era mi cuerpo, y realmente no tenía tanto significado para mí.

"Ahora sabiendo lo que estaba ocurriendo, me enfadé. Comencé a gritarle a mi esposa, y ella simplemente estaba allí sentada como una piedra. No me miraba, no se movía; y yo seguí gritando blasfemias para conseguir que me prestara atención. Estando confundido, trastornado y enojado, traté de conseguir la atención de mi compañero de habitación, con el mismo resultado. No reaccionó.

"Yo quería que esto fuera un sueño, y seguí diciéndome a mí mismo, "Esto tiene que ser un sueño." Pero yo sabía que no era un sueño. Me di cuenta de que extrañamente me sentía más alerta, más consciente, más vivo de lo que me había sentido alguna vez en toda mi vida. Todos mis sentidos estaban sumamente agudizados. Todo se sentía vibrante y vivo. El suelo estaba fresco y sentía mis pies desnudos húmedos y pegajosos. Esto tenía que ser real. Apreté mis puños y me asombré de cuánto sentía mis manos simplemente haciendo un puño.

"Entonces oí mi nombre. Oí: "Howard, Howard, ven aquí."

"Preguntándome, al principio, de dónde venía, descubrí que provenía de la entrada. Había diferentes voces que me llamaban. Pregunté quiénes eran, y dijeron: "Estamos aquí para cuidarte. Te arreglaremos. Ven con nosotros."

"Preguntando, otra vez, quiénes eran, les pregunté si eran doctores y enfermeras. Ellos respondieron: "Rápido, ven a ver. Lo averiguarás."

"Cuando les hacía preguntas, me daban respuestas evasivas. Me siguieron dando un sentido de urgencia, insistiendo en que debía atravesar la entrada.

"Con alguna reticencia, anduve por el vestíbulo, y en el vestíbulo había niebla, o neblina. Era una neblina de color claro. No era una neblina espesa. Podía ver mi mano, por ejemplo, pero la gente que me llamaba estaba a 15 ó 20 pies por delante, y no podía verlos claramente. Eran más bien siluetas, o formas, y cuando me moví hacia ellos, ellos se echaron atrás en la neblina. Cuando intenté acercarme a ellos para identificarlos, rápidamente se retiraron más profundo en la niebla. Así que tuve que seguir en la niebla más y más profundo.

"Estos seres extraños seguían apremiándome a ir con ellos. Yo les pregunté repetidamente adónde íbamos, y ellos respondieron: "Apresúrate, lo averiguarás." No contestaban nada. La única respuesta era insistir en que me apresurara y los siguiera. Me dijeron repetidamente que mi dolor no tenía sentido y era innecesario. "El dolor es una mierda” (“bullshit"), dijeron ellos. Yo sabía que habíamos estado viajando durante millas, pero de vez en cuando tenía la extraña capacidad de mirar hacia atrás y ver la habitación del hospital. Mi cuerpo todavía seguía allí, inmóvil sobre la cama... Mi perspectiva en estos momentos era como si flotara encima de la habitación mirando hacia abajo. Parecía estar a millones y millones de millas de distancia. Mirando hacia atrás en la habitación, vi a mi esposa y a mi compañero de habitación, y decidí que como no habían sido capaces de ayudarme, iría con esta gente.

"Caminando durante lo que pareció ser una distancia considerable, estos seres estaban todos a mi alrededor. Me conducían a través de la neblina. No sé durante cuánto tiempo... había una verdadera sensación de pérdida del sentido del tiempo en la experiencia. En sentido real, desconozco cuánto duró, pero pareció ser mucho tiempo, tal vez hasta días o semanas.

"A medida que viajábamos, la niebla se hacía más espesa y oscura, y la gente comenzó a cambiar. Al principio parecían bastante juguetones y felices, pero cuando habíamos cubierto alguna distancia, algunos de ellos comenzaron a ponerse agresivos. Cuanto más interrogativo y suspicaz me ponía yo, más antagonistas, groseros y autoritarios se ponían ellos. Comenzaron a hacer bromas sobre mi trasero desnudo que no estaba cubierto por mi delantal del hospital y sobre lo patético que era. Yo sabía que ellos hablaban de mí, pero cuando traté de averiguar exactamente lo que estaban diciendo, ellos decían, "Shhhhh, él puede oírte, él puede oírte." Entonces, otros parecerían decirles a los agresivos que tuviesen cuidado. Parecía que yo podía oír que unos les advertían a los agresivos que tuviesen cuidado, o que me espantarían.

"No entendiendo lo que pasaba, seguí haciendo preguntas, y ellos repetidamente me impulsaban a darme prisa y a dejar de hacer preguntas. Sintiéndome incómodo, especialmente porque ellos seguían mostrándose agresivos, consideré volver, pero no sabía cómo regresar. Estaba perdido. No había ningún rasgo que me pudiese servir de referencia. Solamente había niebla y tierra mojada, húmeda, y yo no tenía ningún sentido de la dirección.

"Toda mi comunicación con ellos ocurrió verbalmente tal como ocurre la comunicación humana ordinaria. No parecía que ellos supiesen lo que yo pensaba, y yo no sabía lo que ellos pensaban. Lo que era cada vez más obvio era que ellos eran mentirosos y la ayuda cada vez estaba más lejana mientras más tiempo me quedase con ellos.

"Hace horas, yo había esperado morir y terminar el tormento de la vida. Ahora las cosas estaban peor, pues una muchedumbre de gente poco amistosa y cruel me forzaba hacia algún destino desconocido en la oscuridad. Ellos comenzaron a gritar y a lanzarme insultos, exigiendo que fuese de prisa. Y rechazaron contestar cualquier pregunta.

"Finalmente, les dije que yo no iría más lejos. Entonces cambiaron completamente. Se hicieron mucho más agresivos e insistieron que yo fuera con ellos. Varios de ellos comenzaron a empujarme y a presionarme, y respondí devolviéndoles el golpe.

"Lo que siguió fue una orgía salvaje de frenética burla, gritos y golpes. Luché como un hombre salvaje. Todo el rato era obvio que ellos lo estaban pasando muy bien (gran diversión).

"Parecía ser, casi, un juego para ellos, conmigo como la pieza central de su diversión. Mi dolor se convirtió en su placer. Ellos parecían querer hacerme daño, golpeándome y mordiéndome. Siempre que yo me quitaba a uno de encima, había cinco más para sustituirlo.
"Para este momento había una oscuridad casi completa, y yo tenía la sensación de que en vez de ellos ser veinte o treinta, había un innumerable grupo de ellos. Cada uno pareció dispuesto a llegar para el deporte que habían encontrado de hacerme daño. Mis tentativas de devolver la lucha sólo les provocaba mayor alegría. Ellos comenzaron a humillarme físicamente de las maneras más degradantes. A medida que yo seguí luchando sin cesar, yo era consciente de que ellos no tenían ninguna prisa por ganar. Ellos jugaban conmigo tal y como un gato juega con un ratón. Cada nuevo asalto trajo aullidos de cacofonía. Entonces, en un momento dado, comenzaron a arrancarme pedazos de carne. Para mi horror, me di cuenta de que yo estaba siendo despedazado y comido vivo, lentamente, de modo que su entretenimiento durase el mayor tiempo posible.

"En ningún momento tuve nunca la sensación de que los seres que me sedujeron y me atacaron eran otra cosa que seres humanos. La mejor forma en que puedo describirlos es pensar en la peor persona imaginable y despojada de cualquier impulso de hacer el bien. Algunos de ellos parecían ser capaces de decirles a los otros lo que debían hacer, pero yo no tenía ninguna sensación de algún tipo de estructura o jerarquía en un sentido organizativo. Ellos no parecían estar controlados ni dirigidos por nadie. Básicamente, eran una muchedumbre de seres totalmente conducidos por la crueldad y las pasiones desenfrenadas. Durante nuestra lucha noté que ellos parecían no sentir ningún dolor. Aparte de eso, no parecían poseer ningunas capacidades especiales no humanas o sobrehumanas. Aunque durante mi experiencia inicial con ellos yo asumiera que ellos estaban vestidos, en nuestro contacto íntimo físico nunca sentí ninguna ropa en absoluto.

"Luché bien y con fuerza durante mucho tiempo, y finalmente me agoté. Cuando me quedé allí tumbado y agotado entre ellos, comenzaron a calmarse, puesto que yo ya no era más la diversión que había sido. La mayor parte de los seres se desilusionaron y abandonaron, puesto que yo ya no era divertido, pero unos cuantos continuaron pinchándome, molestándome, y ridiculizándome por no ser más una diversión. A estas alturas, yo había sido más o menos destrozado (desmontado; “taken apart”). La gente todavía seguía molestándome, ocasionalmente, y yo simplemente estaba allí tirado, todo roto, incapaz de oponerme.

"Exactamente lo que pasó fue ... y no voy a intentar explicarlo. De dentro de mí, sentí una voz, mi voz, decir: "Reza a Dios." Mi mente respondió: "Yo no rezo. No sé rezar." Este era un tipo tirado en el suelo, en la oscuridad, rodeado por lo que parecían ser docenas, si no cientos y cientos de criaturas viciosas que acababan de destrozarlo. La situación parecía completamente desesperada, y yo parecía estar más allá de cualquier ayuda posible, tanto si creía en Dios como si no. La voz otra vez me dijo que rezara a Dios. Era un dilema, ya que yo no sabía cómo rezar. La voz me dijo una tercera vez que rezara a Dios.

"Comencé a decir cosas como: "el Señor es mi pastor, no querré... Dios bendiga América ..." y cualquier otra cosa que parecía tener una connotación religiosa. Y esta gente entró en un frenesí, como si yo les hubiese lanzado aceite hirviendo por todas partes. Ellos comenzaron a chillar y a gritar contra mí, diciéndome que parase, que no había ningún Dios, y que nadie podría oírme. Mientras ellos gritaban y lanzaban obscenidades, también comenzaron a retroceder, como si yo fuese veneno. A medida que se iban retirando, se pusieron más rabiosos, blasfemando y gritando que lo que yo decía no tenía ningún valor y que yo era un cobarde.

"Les grité: "Nuestro Padre que está en el cielo," e ideas similares. Esto continuó durante algún tiempo, hasta que, de repente, fui consciente de que se habían ido. Estaba oscuro, y yo estaba solo, gritando cosas que sonaban a iglesia (“churchy”). Me complacía que estos dichos tipo iglesia tuviesen tal efecto sobre aquellos seres horribles.

"Estando tirado allí durante mucho tiempo, yo estaba en tal estado de desesperanza, y oscuridad, y desesperación, que no tenía ningún modo de medir cuanto tiempo había pasado. Yo simplemente estaba tirado allí, en un lugar desconocido, todo hecho polvo y destrozado. Y no me quedaba ninguna fuerza; se había ido toda. Parecía como si yo estuviese más bien desapareciendo, que cualquier esfuerzo que hiciese agotaría la última energía que me quedaba. Mi sentimiento consciente era que yo estaba falleciendo, o simplemente hundiéndome en la oscuridad."

2.- Rescatado por la luz

"Ahora yo ni siquiera sabía si estaba en el mundo. Pero sabía que realmente estaba aquí (Nota del traductor: ¡Pienso, luego existo!). Yo era real, todos mis sentidos trabajaban demasiado y dolorosamente bien. Yo no sabía cómo había llegado aquí. No había ninguna dirección para seguir, incluso si yo hubiera sido físicamente capaz de moverme. La agonía que yo había sufrido durante el día no era nada en comparación con la que sentía ahora. Yo supe entonces que este era el final absoluto de mi existencia, y era más horrible que cualquier cosa que nunca me podría haber imaginado.

"Entonces la cosa más insólita sucedió. Oí muy claramente, una vez más con mi propia voz, algo que yo había aprendido en el preescolar del colegio de los domingos (“Sunday School”). Era la pequeña canción: "Jesús me ama, sí lo sé ... " (“Jesus loves me, yes I know...”) y siguió repitiéndose. No sé por qué, pero de repente quise creer en ello. No teniendo ninguna otra cosa más, quise aferrarme a aquel pensamiento. Y... y yo, dentro de mí, grité: "Jesús, por favor sálveme." Ese pensamiento fue gritado con cada onza de fuerza y sentimiento que quedaba dentro de mí.

"Cuando hice eso, vi, lejos en la oscuridad en algún sitio, la estrellita más diminuta. Sin saber lo que era, supuse que debía ser un cometa o un meteorito, porque se movía rápidamente. Luego me di cuenta de que venía hacia mí. Se hacía muy brillante, rápidamente.

"Cuando la luz se acercó, su resplandor me desbordó, y yo simplemente me elevé, no con mi esfuerzo, simplemente subí para arriba. Entonces vi (y vi esto muy claramente)... vi como todas mis heridas, todos mis rasguños, todos mis destrozos (“brokenness”), se derretían (“melt away”). Y me hice entero en este resplandor.

"Lo que hice fue ponerme a llorar sin control. Yo lloraba, no de tristeza, sino porque sentía cosas que nunca había sentido anteriormente en mi vida.

"Otra cosa pasó. De repente, yo sabía un enorme montón de cosas. Yo sabía cosas... Yo sabía que esta luz, este resplandor, me conocía. No sé cómo explicarles que yo sabía que me conocía, simplemente lo sabía. De hecho, comprendí que me conocía mejor que mi madre o mi padre. La entidad luminosa que me abrazó me conocía con intimidad y comenzó a comunicar un tremendo sentido de conocimiento. Yo sabía que él sabía todo sobre mí y me estaba amando y aceptando incondicionalmente.

"La luz me comunicaba que me amaba de un modo que no puedo comenzar a expresar. Me amaba de una manera que yo nunca había sabido que el amor podría ser así. Él era un campo concentrado de energía, radiante en indescriptible esplendor, sin mencionar bondad y amor. Esto era más amoroso de lo que uno se pueda imaginar.

"Yo sabía que este ser radiante era poderoso. Me hacía sentirme tan bien por todas partes. Yo podía sentir su luz sobre mí, como manos muy suaves alrededor mío. Y yo podía sentirlo sosteniéndome. Pero me estaba amando con un poder aplastante. Después de lo que me había pasado, ser completamente conocido, aceptado, e intensamente amado por este ser de luz, superó todo lo que yo sabía o pudiera haber imaginado. Comencé a llorar y las lágrimas seguían saliendo y saliendo. Y yo y esta luz, subimos y salimos de allí.

"Comenzamos a ir más y más rápido, fuera de la oscuridad. Abrazado por la luz, sintiéndome maravillosamente bien y llorando, vi en la distancia algo que se parecía como a la foto de una galaxia, salvo que era más grande y había más estrellas de lo que yo había visto en la tierra.

"Había un gran centro de resplandor (o brillo; “brilliance”). En el centro había una concentración enormemente brillante. Fuera del centro, millones de innumerables esferas de luz volaban alrededor entrando y saliendo de lo que era una gran entidad (o ser; “being-ness”) en el centro. Estaba muy distante.

"Entonces yo... no lo dije, lo pensé. Dije: "ponme de vuelta." Lo que quise decir al decirle a la luz que me pusiese de vuelta, es que me devolviese al agujero [oscuro]. Yo estaba tan avergonzado de quién era, y de lo que yo había sido toda mi vida, que todo lo que quería hacer era esconderme en la oscuridad. No quería seguir yendo hacia la luz más; yo quería; pero aún así no quería. Cuantas veces en mi vida había negado y me había mofado de la realidad ante mí, y cuantas miles de veces la había usado como un insulto (palabrota, maldición; “curse”). Qué increíble arrogancia intelectual usar el nombre como un insulto. Tenía miedo de ir más cerca. Yo también era consciente de que la increíble intensidad de las emanaciones podrían desintegrar lo que yo todavía experimentaba como mi cuerpo físico intacto. El ser que me sostenía, mi amigo, era consciente de mi miedo y renuencia y vergüenza. Por primera vez él me habló con voz de hombre y me dijo que si yo estaba incómodo, no teníamos que ir más cerca. Así que nos paramos donde estábamos, todavía a innumerables millas de distancia del Gran Ser.

"Por primera vez, mi amigo, y me referiré a él de esa manera a partir de aquí, me dijo: "Tú perteneces aquí." (Nota del webmaster: Su "amigo" es Jesucristo.)

"Estando cara a cara con todo ese esplendor, me hice intensamente consciente de mi humilde condición. Mi respuesta fue: "no, vosotros habéis cometido un error, devuélveme." Y él dijo: "Nosotros no cometemos errores. Tú perteneces."

"Entonces él llamó en un tono musical a las entidades luminosas que rodeaban el gran centro. Varias vinieron y se pusieron en círculo alrededor de nosotros. Durante lo que siguió después, algunas vinieron y se fueron, pero normalmente había cinco o seis, y a veces no menos de ocho con nosotros. Yo todavía estaba llorando. Una de las primeras cosas que estos seres maravillosos hicieron fue preguntar, todo con el pensamiento: "¿tienes miedo de nosotros?" Les dije que no. Ellos dijeron que ellos podrían bajar su brillo y aparecer como personas, y les dije que se quedasen como estaban. Ellos eran los más hermosos, los más...

"Como un inciso, soy un artista. Hay tres colores primarios, tres secundarios, y seis terciarios en el espectro visible de la luz. Aquí, yo estaba viendo un espectro visible de luz con al menos 80 nuevos colores primarios. Yo también veía este esplendor/brillo. Es decepcionante para mí intentar describirlo, porque no puedo; yo veía colores que nunca antes había visto.

"Lo que estos seres me estaban mostrando era su gloria. Yo no los veía realmente. Y yo estaba perfectamente contento. Habiendo venido de un mundo de formas y figuras, yo estaba encantado con este nuevo mundo sin forma. Estos seres me estaban dando lo que yo necesitaba en ese momento.
"Para mi sorpresa, y también aflicción, ellos parecían ser capaces de saber todo lo que yo pensaba. Yo no sabía si sería capaz de controlar mis pensamientos y guardar algo secreto.

"Comenzamos a realizar un intercambio de pensamientos, una conversación que era muy natural, muy fácil y ocasional. Oí sus voces claramente e individualmente. Cada uno de ellos tenía una personalidad definida/diferenciada con una voz, pero ellos hablaron directamente a mi mente, no a mis oídos. Y ellos utilizaron inglés normal, coloquial. Todo lo que yo pensaba, ellos lo sabían.

"Todos ellos parecían conocerme y entenderme muy bien y estar completamente familiarizados con mis pensamientos y mi pasado. No sentí ningún deseo de preguntar por alguien que yo había conocido porque todos ellos me conocían. Nadie me podría conocer mejor. Tampoco se me ocurrió tratar de identificarlos como tío o abuelo. Era como ir a una gran reunión de parientes en Navidad y no ser del todo capaz de recordar sus nombres, o con quién están casados, o cómo están relacionados. Pero tú sabes realmente que estás con tu familia. Yo no sé si ellos estaban relacionados conmigo o no. Yo sentí que ellos estaban más cercanos a mí que cualquier persona que yo nunca había conocido.

"Durante toda mi conversación con los seres luminosos, que duró lo que pareció un tiempo muy largo, yo estaba siendo físicamente sostenido por el ser que me había envuelto. Estábamos en cierto modo completamente inmóviles, y sin embargo suspendidos en el espacio. Por todas partes a nuestro alrededor había innumerables seres radiantes, como estrellas en el cielo, yendo y viniendo. Parecía como una vista súper ampliada de una galaxia súper poblada de estrellas. Y en el resplandor gigantesco del centro ellos estaban empaquetados tan densamente juntos que los individuos no podían ser identificados. Sus propias identidades estaban en tal armonía con el Creador que ellos eran realmente solamente uno.

"Uno de los motivos, me dijeron, por el que todos los innumerables seres tenían que volver a su fuente era para volver a revitalizarse (revigorizarse; “invigorate”) con este sentido de armonía y unidad. Estar separados durante un tiempo demasiado largo los disminuía y los hacía sentirse separados. Su mayor placer era volver a las fuentes de toda la vida.

"Nuestra conversación inicial trató de que ellos simplemente intentaban consolarme. Algo que me molestaba es que yo estaba desnudo. En algún lugar en la oscuridad yo había perdido mi vestido de hospital. Yo era un ser humano. Yo tenía un cuerpo. Ellos me dijeron que no pasaba nada (que estaba bien; “this was okay”). Ellos estaban bastante familiarizados con mi anatomía. Gradualmente me relajé y dejé de intentar cubrir mis partes privadas con mis manos.

"Después, ellos quisieron hablar de mi vida. Para mi sorpresa, mi vida fue mostrada delante de mí (“played out”), tal vez a seis u ocho pies por delante de mí (unos dos metros), desde el principio hasta el final. La revisión de mi vida estaba en gran medida bajo su control, y me mostraron mi vida, pero no desde mi punto de vista. Yo me vi a mí mismo en mi vida (y toda esta cosa era una lección, aunque yo no lo supiera en ese momento). Ellos estaban intentando enseñarme algo, pero yo no sabía que era una experiencia de enseñanza, porque yo no sabía que yo iba a volver.

"Simplemente miramos mi vida desde el comienzo hasta al final. Para algunas cosas ellos redujeron la velocidad, y se acercaron sobre ellas (en el original: “zoom in”), y para otras cosas ellos las pasaron directamente. Mi vida fue mostrada de una manera como yo nunca había pensado antes. Todas las cosas por las que yo había trabajado para conseguir, el reconocimiento por el que yo había trabajado, en la escuela primaria, en la escuela secundaria, en la universidad, y en mi carrera, no significaban nada en este contexto.

"Yo podía sentir sus sentimientos de pena y sufrimiento, o alegría, a medida que la revisión de mi vida se desplegaba. Ellos no dijeron que algo estuviese bien o mal, pero yo podía sentirlo. Y yo podía sentir todas aquellas cosas a las que ellos eran indiferentes. Ellos no despreciaron, por ejemplo, mi récord de lanzamiento de peso en la escuela secundaria. Ellos simplemente no sentían nada hacia ello, ni hacia otras cosas por las que yo me había sentido tan orgulloso.

"A lo que ellos respondían era a como yo me había relacionado con otra gente (o interactuado con otra gente; “interacted with other people”). Eso era lo mucho y lo poco del tema (“the long and short of it”). Lamentablemente, la mayor parte de mis interacciones con otra gente no daban la medida de como yo debería haber actuado con ellos, que era de una manera amorosa (con amor; “in a loving way”).

"Siempre que yo realmente había reaccionado durante mi vida de manera amorosa, ellos se alegraban. La mayor parte del tiempo encontré que mis interacciones con otra gente habían sido manipuladoras. Durante mi carrera profesional, por ejemplo, me vi sentarme en mi oficina, jugando a profesor de universidad, mientras un estudiante me vino con un problema personal. Me senté allí con un aspecto compasivo, y paciente, y cariñoso, mientras que dentro mí me aburría a muerte. Yo comprobaba mi reloj por debajo de mi escritorio, mientras esperaba con ansiedad que el estudiante terminara.

"Conseguí pasar por todos esos tipos de experiencias en la compañía de estos seres magníficos. Cuando yo era un adolescente, la carrera de mi padre le puso en una situación de alto estrés, trabajando "doce horas al día". Debido a mi resentimiento por su abandono hacia mí, cuando él venía a casa del trabajo, yo era frío e indiferente con él. Esto le hacía enojarse, y me daba a mí más excusas para sentir odio hacia él. Él y yo luchábamos, y mi madre se disgustaba.

"La mayor parte de mi vida yo había sentido que mi padre era el bandido y yo la víctima. Cuando examinamos mi vida, conseguí ver como yo mismo había precipitado tantas veces esta situación. En vez de saludarlo felizmente al final del día, yo le clavaba continuamente espinas, a fin de justificar mi herida.

"Yo pude ver cuando mi hermana tuvo una mala noche un día, y vi como yo entré en su dormitorio y la abracé (puse mis brazos alrededor de ella). Sin decir nada, simplemente me quedé allí abrazándola. Tal y como resultó, aquella experiencia fue uno de los triunfos más grandes de mi vida."

3.- La terapia de amor

"La revisión de mi vida entera habría sido emocionalmente destructiva, y me habría dejado como una persona psicótica, si no hubiera sido por el hecho de que mi amigo, y los amigos de mi amigo, estaban amándome durante el desarrollo de la revisión de mi vida. Yo podía sentir aquel amor. Cada vez que yo me disgustaba un poco, ellos apagaban la revisión de la vida por un rato, y simplemente me amaban. Su amor era tangible. Podías sentirlo sobre tu cuerpo, podías sentirlo dentro de ti; su amor pasaba directamente a través de ti. Ojalá pudiera explicárselo, pero no puedo.

"La terapia era su amor, porque la revisión de mi vida seguía derrumbándome (“tearing me down”). Era lamentable mirar, sencillamente lamentable. Yo no podía creerlo. Y la cuestión es que empeoró a medida que fue avanzando. Mi estupidez y egoísmo como un adolescente sólo se intensificaron cuando me hice adulto. Y todo bajo la apariencia de ser un buen marido, un buen padre, y un buen ciudadano. La hipocresía de todo ello daba náuseas. Pero a través de todo [el proceso] estaba su amor.

"Cuando la revisión terminó, ellos preguntaron: "¿Quieres hacer alguna pregunta?" y yo tenía un millón de preguntas. Pregunté, por ejemplo, "¿qué pasa con la Biblia?" Ellos respondieron: "¿Qué pasa con ella?" (o, ¿a qué te refieres?; “what about it?”). Les pregunté si era verdad, y ellos dijeron que lo era. Les pregunté que porqué cuando intenté leerla, todo lo que veía eran contradicciones. Ellos me llevaron otra vez a la revisión de mi vida para ver algo que yo había pasado por alto. Ellos me mostraron, para las pocas veces que yo había abierto la Biblia, que yo la había leído con la idea de encontrar contradicciones y problemas. Yo estaba intentando demostrarme a mí mismo que no valía la pena leerla.

"Les comenté que la Biblia no estaba clara para mí. No tenía sentido. Ellos me dijeron que contenía verdad espiritual, y que tenía que leerla espiritualmente a fin de entenderla. Debía ser leída piadosamente (en actitud de oración; “prayerfully”). Mis amigos me informaron que no era como otros libros. También me dijeron, y más tarde averigüé que eso era verdad, que cuando la lees piadosamente, te habla. Se te va revelando. Y ya no tienes que batallar con ella nunca más.

"Mis amigos me respondieron a muchas preguntas de un modo gracioso. Ellos realmente conocían completamente el tono de lo que les preguntaba (el matiz, la intencionalidad; “the tone”), incluso antes de que yo terminase de realizar las preguntas. Cuando yo pensaba las preguntas en mi cabeza, ellos realmente las entendían.

"Les pregunté, por ejemplo, cuál era la mejor religión. Yo buscaba una respuesta del tipo: "Presbiterianos." Me imaginaba que estos tipos eran todos Cristianos. La respuesta que obtuve fue: "La mejor religión es la religión que te acerca más a Dios."

"Cuando les pregunté si había vida en otros planetas, su sorprendente respuesta fue que el universo estaba lleno de vida. Debido a mi miedo por un holocausto nuclear, les pregunté si iba a haber una guerra nuclear en el mundo, y ellos dijeron que no. Eso me sorprendió, y les di una extensa explicación acerca de cómo yo había vivido bajo la amenaza de la guerra nuclear. Ese era uno de los motivos por los que yo era quien era. Yo me figuré, cuando yo estaba en esta vida, que no había mucha esperanza; el mundo iba a explotar de todos modos, y nada tenía demasiado sentido. En ese contexto yo sentía que podía hacer lo que quisiera, ya que nada importaba.

"Ellos dijeron: "No, no va a haber ninguna guerra nuclear." Les pregunté si estaban absolutamente seguros de que no iba a haber una guerra nuclear. Ellos me tranquilizaron otra vez, y les pregunté que cómo podían estar tan seguros. Su respuesta fue: "Dios ama el mundo."

"Ellos me dijeron que, como mucho, una o dos armas nucleares podrían estallar accidentalmente, si éstas no eran destruidas, pero que no habría una guerra nuclear. Entonces les pregunté que cómo es que había habido tantas guerras. Ellos dijeron que permitieron que esas pocas sucedieran, de las muchas guerras que la humanidad intentó comenzar. De todas las guerras que la gente intentó crear, ellos permitieron unas pocas, para que la gente recapacitara y las parasen (en el original: “they allowed a few, to bring people to their senses and to stop them”).

"La ciencia, la tecnología, y otros beneficios, me dijeron, habían sido regalos otorgados a la humanidad por ellos, por medio de la inspiración. La gente había sido literalmente conducida a esos descubrimientos, muchos de los cuales habían sido más tarde pervertidos por la humanidad para usarlos para su propia destrucción. Estos amigos de mi amigo querían que la guerra, debido al nivel de nuestra tecnología, fuese dejada a un lado. Podríamos hacerle demasiado daño al planeta. Y por planeta, ellos se referían a toda la creación de Dios. No solamente a la gente, sino a los animales, a los árboles, a las aves, a los insectos, a todo.

"Ellos me explicaron que su preocupación era por toda la gente del mundo. Ellos no estaban interesados en que un grupo adelantase a otros grupos. Ellos quieren que cada persona considere a cada otra persona mayor que su propia carne. Ellos quieren que cada uno ame a todos los demás, completamente; más, incluso, de lo que se aman a sí mismos. Si alguien, en cualquier otro lugar del mundo está herido, nosotros deberíamos estar heridos, deberíamos sentir su dolor. Y deberíamos ayudarles.

"Nuestro planeta ha evolucionado hasta el punto, por primera vez en nuestra historia, de que tenemos el poder de hacer esto. Estamos globalmente unidos. Y podríamos llegar a ser una sola persona (“we could become one people”).

"La gente a la que ellos le dieron el privilegio de conducir al mundo a una era mejor, lo fastidiaron (“blew it”). Esos éramos nosotros, en los Estados Unidos.

"Cuando hablé con ellos sobre el futuro, y esto podría sonar por mi parte como un “cop-out” (Nota del traductor: no sé lo que significa), ellos me aclararon que tenemos libre albedrío."

[Nota del webmaster: Los seres de luz le contaron a Howard acerca del nuevo mundo que había de venir. Según ellos, Dios deseaba entrar en el reino dentro de los próximos doscientos años (en el original: “God wished to usher in the kingdom within the next two hundred years”). A fin de hacerlo así, Dios había rescindido un poco el libre albedrío dado a las criaturas, a favor de un mayor control divino de los acontecimientos humanos. Este nuevo orden mundial, según Howard, se parecerá a algunas descripciones del cielo de experiencias cercanas a la muerte. La gente vivirá en tal paz y armonía y amor que la comunicación será telepática, los viajes instantáneos y la necesidad de ropa y refugio serán eliminadas. El león se echará en efecto junto al cordero. La armonía existirá con el orden creado y la gente controlará el tiempo [climatológico] y cultivará plantas por medio del cariño de la comunicación.]

"Si cambiamos el modo en que somos, entonces podemos cambiar el futuro que me mostraron. Ellos me mostraron una vista del futuro, en el momento de mi experiencia, basada en cómo nos comportábamos en los Estados Unidos en aquel entonces. Era un futuro en el que una masiva depresión mundial ocurriría. Si nosotros cambiábamos nuestro comportamiento, sin embargo, entonces el futuro sería diferente.

"Cuando les pregunté que cómo sería posible cambiar el rumbo de muchas personas, hice la observación de que era difícil, si no imposible, cambiar cualquier cosa en la tierra. Les expresé mi opinión de que intentarlo era una tarea desesperanzadora.

"Mis amigos explicaron, con bastante claridad, que todo lo que se necesita para producir un cambio es una persona. Una persona, intentándolo, y luego debido a eso, otra persona que cambia para mejor. Ellos dijeron que el único modo de cambiar el mundo era comenzando con una persona. Uno se convertirá en dos, dos se convertirán en tres, etcétera. Este es el único modo de producir un gran cambio.

"Les pregunté acerca de dónde iría el mundo en un futuro optimista; uno en el que algunos cambios que ellos deseaban ocurriesen. La imagen del futuro que ellos me dieron entonces, y esta era su imagen, no una que yo crease, me sorprendió.

"Mi imagen había sido anteriormente del tipo de “La Guerra de las Galaxias” (“Star Wars”), donde todo era edad espacial, plásticos, y tecnología. El futuro que ellos me mostraron no tenía casi ninguna tecnología en absoluto.

"Aquello en lo que todo el mundo, absolutamente todo el mundo, en este futuro eufórico empleaba la mayor parte de su tiempo era en criar niños. La principal preocupación de la gente eran los niños, y toda las personas consideraban que los niños eran la cosa más valiosa del mundo. Y cuando una persona se hacía adulta, no había ningún sentimiento de ansiedad, ni de odio, ni de competitividad. Había un enorme sentimiento de respeto y de confianza mutua.

"Si una persona, en esta visión del futuro, se sentía perturbada, entonces toda la comunidad de gente se preocupaban por la persona desequilibrada que se había salido de la armonía del grupo. Espiritualmente, por medio de la oración y el amor, los demás elevaban a la persona afligida.

"Lo que la gente hacía con el resto de su tiempo era cultivar huertos, casi sin ningún esfuerzo físico. Ellos me mostraron que las plantas, con la oración, producían enormes frutas y verduras. La gente, al unísono, podía controlar el clima del planeta por medio de la oración. Cada uno trabajaba con confianza mutua, y la gente llamaba a la lluvia, cuando era necesaria, y al sol para que brillara. Los animales vivían con la gente en armonía.

"La gente, en este que era el mejor de todos los mundos, no estaba interesada en el conocimiento; estaba interesada en la sabiduría. Esto era así porque estaban en una posición en la que cuando necesitaban saber algo, en el terreno del conocimiento, lo podían recibir simplemente por la oración. Todo, para ellos, tenía solución. Ellos podían hacer cualquier cosa que quisiesen hacer.

"En este futuro, la gente no tenía ninguna ansia de viajar, porque ellos podían comunicarse, espiritualmente, con todos los demás en el mundo. No había ninguna necesidad de ir a otra parte. Ellos estaban tan absorbidos con el lugar en el que estaban y con la gente a su alrededor que no tenían que ir de vacaciones. ¿Vacaciones de qué? Ellos estaban completamente realizados y felices.

"La muerte, en este mundo, era el momento en el que el individuo había experimentado todo lo que él o ella necesitaban experimentar. Morir significaba tenderse y dejarse ir; entonces el espíritu se elevaría, y la comunidad se reuniría alrededor. Habría una gran alegría, porque todos ellos tenían la percepción del reino divino (“insight into the heavenly realm”), y el espíritu se uniría con los ángeles que bajaban para encontrarse con él. Ellos podían ver al espíritu marcharse y sabían que este era el momento para que el espíritu continuase su andadura (“it was time for the spirit to move on”); ya había superado la necesidad de crecimiento en este mundo. Los individuos que morían habían conseguido todo lo que ellos eran capaces de conseguir en este mundo en términos de amor, apreciación, entendimiento, y funcionamiento en armonía con los demás.

"El sentimiento que tuve de esta hermosa vista del futuro del mundo era como un jardín, el jardín de Dios. Y en este jardín del mundo, lleno de toda belleza, había gente. La gente nacía en este mundo para crecer en su entendimiento del Creador. Luego mudar esta piel, esta cáscara, en el mundo físico, y graduarse y subir al cielo; allí, tener una relación más íntima y creciente con Dios."

4.- Lo que pasa después de la muerte

"Le pregunté a mi amigo y a sus amigos acerca de la muerte. ¿Qué pasa cuándo morimos? Ellos dijeron que cuando una persona que ama muere, los ángeles bajan para encontrarla, y la llevan para arriba; gradualmente, al principio, porque sería insoportable para esa persona ser instantáneamente expuesta a Dios.

"Sabiendo lo que hay dentro de cada persona, los ángeles no tienen que jactarse para demostrar nada. Ellos saben lo que cada uno de nosotros necesitamos, así que nos lo proporcionan. En algunos casos puede ser un paisaje divino, y en otros, alguna otra cosa. Si una persona necesita ver a un pariente, los ángeles le traerán a aquel pariente. Si a la persona le gustan realmente las joyas, le mostrarán joyas. Vemos lo que se necesita para nuestra introducción al mundo del espíritu, y esas cosas son verdaderas, en un sentido celestial y divino.

"Ellos nos educan gradualmente como seres de espíritu, y nos traen al cielo. Nosotros crecemos y aumentamos, crecemos y aumentamos, y nos despojamos de las preocupaciones, de los deseos, y de la base animal contra la que hemos estado luchando la mayor parte de nuestra vida. Los apetitos terrenales se derriten. Deja de ser un gran esfuerzo luchar contra ellos. Nos convertimos en quienes realmente somos, que es parte de la divinidad (en el original: “part of the divine”).

"Esto les pasa a la gente que ama, a las personas que son buenas y aman a Dios. Ellos me aclararon que no tenemos ningún conocimiento ni ningún derecho de juzgar a nadie más, en términos de la relación de corazón que tenga esa persona con Dios. Sólo Dios sabe lo que hay en el corazón de una persona. Alguien que pensamos que es despreciable, Dios podría conocerlo como una persona maravillosa. Del mismo modo, alguien que pensamos que es bueno, Dios puede verlo como un hipócrita, con un corazón negro. Sólo Dios sabe la verdad sobre cada individuo.

"Dios juzgará por último a cada individuo. Y Dios permitirá que haya gente que sea arrastrada a la oscuridad con criaturas similares a ellas. Les he dicho, por experiencia propia, lo que pasa allí. No sé más de lo que pude ver por mi mismo, pero sospecho que sólo vi la punta del iceberg.

"Yo me merecí estar donde estuve. Estuve en el lugar adecuado en el momento adecuado. Ese era el lugar para mí, y la gente que había a mi alrededor eran la compañía perfecta para mí. Dios me permitió que yo experimentara eso, y luego me sacó de allí, porque él vio algún motivo de redención al ponerme en aquella experiencia. Fue un modo de purgarme. Las personas a las que no se permite que sean arrojados en la oscuridad, debido a su naturaleza amorosa, son atraídos hacia arriba, hacia la luz.

"Nunca vi a Dios, y no estuve en el cielo. Aquello era un lugar más lejano, en los suburbios, y estas son las cosas que ellos me mostraron. Hablamos durante mucho tiempo, sobre muchas cosas, y luego me miré a mí mismo. Cuando me vi, yo brillaba, era radiante. Yo me estaba haciendo hermoso; ni mucho menos tan hermoso como ellos, pero yo tenía un cierto resplandor que nunca tuve anteriormente.

"No sintiéndome preparado para afrontar la tierra otra vez, les dije que deseaba estar con ellos siempre. Dije: "estoy listo, estoy listo para ser como vosotros y estar aquí siempre. Esto es magnífico. Me encanta. Os amo. Sois maravillosos." Yo sabía que ellos me amaban y sabían todo sobre mí. Yo sabía que todo iba a salir bien de aquí en adelante. Pregunté si podía deshacerme de mi cuerpo, que era definitivamente un obstáculo, y convertirme en un ser como ellos con los poderes que me habían mostrado. Ellos dijeron: "No, tienes que volver." Ellos me explicaron que yo estaba muy subdesarrollado y que sería un gran beneficio para mi volver a mi existencia física para aprender. En mi vida humana yo tendría una oportunidad de crecer de modo que la próxima vez que estuviera con ellos yo fuese más compatible. Yo tendría que desarrollar características importantes para hacerme como ellos y estar implicado con el trabajo que ellos hacen. Les respondí que yo no podía volver, traté de discutir con ellos, y dije que si yo tuviese ese pensamiento (el pensamiento de que yo podría terminar en el hoyo otra vez)... les supliqué poder quedarme.

"Mis amigos entonces dijeron: "Piensas que esperamos que seas perfecto, después de todo el amor que sentimos por ti, incluso después de que tú estuvieses sobre la tierra blasfemando a Dios, y tratando a todos a tu alrededor como basura? (en el original: “like dirt”). ¿Y eso, a pesar de que enviábamos a gente para intentar ayudarte, para enseñarte la verdad? ¿Piensas realmente que nosotros nos apartaríamos de ti ahora?"

"Les pregunté: "Pero qué hay de mi propio sentido del fracaso? Vosotros me habéis mostrado cómo puedo ser mejor, y yo estoy seguro de que no puedo cumplirlo. Yo no soy tan bueno."

"Algo de mi egocentrismo salió a relucir y dije: "De ninguna manera. No vuelvo." Ellos dijeron: "hay gente que se preocupa por ti; tu esposa, tus niños, tu madre y tu padre. Deberías volver por ellos. Tus niños necesitan tu ayuda." Dije: "Vosotros podéis ayudarles. Si vosotros me hacéis volver, hay cosas que simplemente no funcionarán. Si vuelvo allí y cometo errores no seré capaz de soportarlo porque vosotros me habéis mostrado que yo podría amar más y ser más compasivo, y lo olvidaré. Me portaré mal con alguien o le haré algo horrible a alguien. Simplemente sé que esto va a suceder porque soy un ser humano. Sé que voy a fastidiarlo y no seré capaz de soportarlo. Me sentiré tan mal que querré matarme y no puedo hacer eso porque la vida es preciosa. Me podría volver catatónico. Por eso no podéis enviarme de vuelta." Ellos me aseguraron que los errores son una parte aceptable de los seres humanos. "Ve," me dijeron, "y comete todos los errores que quieras. A base de errores es como se aprende." Siempre y cuando yo intente hacer lo que sé que es correcto, me dijeron, yo estaría en el buen camino. Si yo cometiese un error, yo debería reconocerlo totalmente como un error, después dejarlo atrás, y simplemente intentar no cometer el mismo error otra vez. Lo importante es intentar hacerlo lo mejor que puedas, mantener tus estándares de bondad y verdad, y no comprometerlos para ganar la aprobación de la gente. "Pero," dije, "los errores me hacen sentirme mal." Ellos dijeron, "Te amamos tal como eres, errores incluidos. Y tu puedes sentir nuestro perdón. Tú puedes sentir nuestro amor en cualquier momento que quieras." Dije, "no lo entiendo. ¿Cómo hago eso?" "Simplemente vuélvete hacia tu interior," dijeron ellos. "Simplemente pide nuestro amor y te lo daremos si nos lo pides de corazón."

"Ellos me aconsejaron que yo reconociera cuando cometiese un error y que pidiese perdón (o solicitase el perdón; en el original: “to ask for forgiveness”). Antes de que las palabras ni siquiera saliesen de mi boca, yo estaría perdonado. Pero yo tendría que aceptar el perdón. Mi creencia en el principio del perdón debe ser real, y yo tendría que saber que el perdón fue concedido. Confesando, o bien en público o en privado, que yo había cometido un error, y entonces yo debería solicitar el perdón. Después de eso, sería un insulto para ellos si yo no aceptase el perdón. Yo no debería seguir andando con un sentido de culpa, y yo no debería repetir errores. Yo debería aprender de mis errores."

"Pero," dije, "¿cómo sabré cuál es la elección acertada? ¿Cómo sabré lo que vosotros queréis que yo haga?" Ellos contestaron: "Queremos que hagas lo que tú quieras hacer. Eso significa elegir entre opciones (o realizar elecciones; en el original: “that means making choices”); y no hay necesariamente una opción acertada. Hay un espectro de posibilidades, y tú deberías elegir la mejor opción que puedas de entre esas posibilidades. Si tú haces eso, allí estaremos ayudándote."

"No me rendí fácilmente. Argumenté que "allí atrás" (“back there”) había un montón de problemas y que aquí había todo lo que yo podría realmente querer. Cuestioné mi capacidad de llevar a cabo nada de lo que ellos consideraban importante en mi mundo. Ellos dijeron que el mundo es una hermosa expresión del Ser Supremo. Uno puede encontrar belleza o fealdad dependiendo de hacia dónde dirija su mente. Ellos explicaron que el sutil y complejo desarrollo de nuestro mundo estaba más allá de mi comprensión, pero que yo sería un instrumento adecuado para el Creador. Cada parte de la creación, explicaron, es infinitamente interesante porque es una manifestación del Creador. Una oportunidad muy importante para mí sería explorar este mundo maravillándome y disfrutándolo. Ellos nunca me dieron una misión o un objetivo concreto. ¿Podría yo construir un lugar santo o una catedral para Dios? Ellos dijeron que esos monumentos eran para la humanidad. Ellos querían que yo viviera mi vida para amar a las personas, no a las cosas. Yo les dije que yo no era suficientemente bueno como para representar lo que acababa de experimentar con ellos en un nivel terrenal. Ellos me aseguraron que me darían la ayuda apropiada siempre que pudiera necesitarla. Todo lo que tenía que hacer es pedirla.

"Los seres luminosos, mis profesores, eran muy convincentes. Yo también era intensamente consciente de que no muy lejos estaba el Gran Ser, lo que yo sabía que era el Creador. Ellos nunca dijeron, "Él lo quiere de esta manera," pero eso estaba implicado detrás de todo lo que ellos dijeron. Yo no quise discutir demasiado porque la Gran Entidad era tan maravillosa y tan imponente. El amor que emanaba era abrumador.

"Presentándoles mi mayor argumento contra la vuelta al mundo, les dije que eso me rompería el corazón, y me moriría si tuviese que abandonarles a ellos y a su amor. Volver sería tan cruel, dije, que no podría soportarlo. Mencioné que el mundo estaba lleno de odio y competitividad, y yo no quería volver a ese torbellino. No podría soportar abandonarlos.

"Mis amigos dijeron que ellos nunca habían estado separados de mí. Les expliqué que yo no había sido consciente de su presencia, y que si yo volviera, no sabría tampoco que ellos estaban allí. Ellos me explicaron cómo comunicarme con ellos: Me dijeron que me quedase tranquilo (o callado; “quite”), que mirase a mi interior, y que les pidiese su amor; entonces ese amor vendría, y yo sabría que ellos estaban allí.

"Ellos dijeron, "Tú no estarás lejos de nosotros. Estamos contigo. Siempre hemos estado contigo. Siempre estaremos a tu lado todo el tiempo." Yo dije, "¿Pero cómo puedo saber eso? Vosotros me decís eso, pero cuando me vuelva allí esto sólo va a ser una bonita teoría." Ellos dijeron, "En cualquier momento que nos necesites, estaremos allí para ti." Yo dije, "¿Eso significa que os apareceréis simplemente?" Ellos dijeron, "No, no. No vamos a intervenir en tu vida en grandes cosas a menos que nos necesites. Nosotros simplemente vamos a estar allí y tú sentirás nuestras presencia, sentirás nuestro amor."

"Después de aquella explicación me quedé sin argumentos, y dije que pensaba que podría volver. Y, en un instante, estaba de vuelta. Al volver a mi cuerpo, el dolor estaba allí, sólo que peor que antes."

(La experiencia cercana a la muerte de Howard Storm termina aquí.)

Volver a la vida no fue fácil para Howard. Además de sus problemas físicos, tuvo que afrontar la serie habitual de respuestas de perplejidad e insensibilidad en relación a su nueva condición espiritual. Comenzó en el hospital, él dice: "Sentí este abrumador sentimiento de amor por todo el mundo. Quería abrazar y besar a cada persona, pero ni siquiera podía sentarme. Yo les decía: "Oh, tú eres tan hermoso" a cualquier persona y a todo el mundo. Yo era la broma de la planta del hospital (la diversión; “the joke”). La gente lo encontró muy divertido." Como sucede con otras experiencias cercanas a la muerte, el sentido de empatía de Howard se amplió, así como su compasión. Él podía sentir las emociones de otras personas más poderosamente que las suyas propias. Howard decidió entrar en el ministerio cristiano después de su experiencia cercana a la muerte.