''Da englene løftede min ånd fra min krop, bar de mig straks til den anden himmel. Vi behøvede ikke forlade hospitalsværelset for at komme ind i den anden himmel. Vi gik ind i det samme rum, hvor min krop var og passerende til en anden dimension. Det er en mur, som det kødlige ikke kan passere, kun ånden.
''Da vi bevægede os gennem den dimensionsvæg ind i en anden himmel, befandt jeg mig i en helt anden verden, meget anderledes end noget, jeg nogensinde havde forestillet mig.
''Da jeg først ankom til den anden himmel, vidste jeg straks, hvilken retning jeg skulle gå for at nå den tredje himmel, hvor Gud var. Jeg ved ikke, hvordan jeg vidste det, men det gjorde jeg. Jeg vidste også, at hvis jeg skulle have min bøn besvaret, måtte jeg vise mig for Gud Faderen i den tredje himmel. Jeg var klar over, at jeg rejste i den åndeverden under Helligåndens beskyttelse, og at de engle, der eskorterede mig, også bevægede sig under Helligåndens beskyttelse.
''Mens vi bevægede os rundt i den verden, blev jeg dybt skuffet over, at mine ledsagere ikke førte mig i retning af den tredje himmel, hvor Gud var. I stedet bevægede vi os i den modsatte retning. Mens vi bevægede os fra sted til sted i den verden, lærte jeg mange ting om dæmoner.
''Jeg gjorde tingene anderledes i åndeverdenen end i den fysiske verden. For eksempel kommunikerede vi ikke med vores mund og ører, men snarere med vores sind. Det var som at projicere vores ord med tankebølger og modtage svaret på samme måde. Selvom jeg stadig kunne tænke for mig selv uden at projicere, opdagede jeg, at det virkelig ikke gavnede mig, fordi englene kunne læse mine tanker.
''Jeg kunne høre forskellige lyde i den verden, men jeg hørte det ikke med mine egne ører. Jeg hørte det med mit sind, men jeg kunne stadig 'høre' lydene. Når vi rejste, rejste vi mest med det, jeg kalder 'tankens hastighed.'' Når vi rejste med 'tankens hastighed', var der ingen fornemmelse af bevægelse. Englen sagde, hvor vi skulle hen, og vi var der. Der var andre gange, hvor vi ikke rejste på den måde, og jeg var meget opmærksom på bevægelse under rejsen. En af de gange, hvor jeg var bevidst om bevægelse, var, da de bragte mig tilbage til den fysiske verden og lod mig se dæmonerne arbejde her. Vi bevægede os rundt her lidt som at svæve på en sky. Alligevel havde jeg en fornemmelse af bevægelse.
''Da vi begyndte rundturen i den anden himmel, begyndte englene at vise mig forskellige typer dæmoner. Hver dæmon blev åbenbaret for mig i en form, der angav hans ekspertiseområde, og jeg opdagede hurtigt, at der ikke findes noget, der hedder en ''praktiserende læge'' i hele dæmonverdenen. Dæmonerne er alle eksperter på deres områder. De har kun ét ekspertiseområde, som de er meget gode til.
''På et tidspunkt under denne rundtur i den anden himmel så jeg dæmonerne i deres egen beslægtede gruppe, og jeg oplevede en frygtelig følelse. Det var en overvældende, undertrykkende og morbid følelse. Denne følelse kom til mig kort efter, jeg var trådt ind i den anden himmel, og jeg undrede mig over, hvad der forårsagede den. Det var på dette tidspunkt, jeg lærte, at englene kunne læse mine tanker, fordi min skytsengel sagde til mig: ''Den følelse, du undrer dig over, skyldes det faktum, at der ikke findes kærlighed i denne verden.'' Englen fortalte mig, at der i denne anden himmel ikke er en eneste smule kærlighed! Wow! Kan du forestille dig alle de dæmoner tjene en herre, de ikke elsker, og mesteren herske over væsener, han ikke elsker? Værre end det, deres ledsagere arbejder sammen i en evighed, og de elsker ikke engang hinanden.
''Jeg begyndte at reflektere over, hvordan vores fysiske verden, kaldet den første himmel, ville være uden kærlighed. Hvis Gud ikke havde indført sin kærlighed her i vores verden, ville vi leve i en kærlighedsfri atmosfære som den anden himmel. Ved at Gud giver os sin kærlighed, kan vi gengælde den kærlighed og derefter elske hinanden. Kan du forestille dig, hvordan det ville være i dit eget hjem eller dit lokalsamfund, hvis det var helt uden kærlighed?
''Mine ledsagere fortalte mig så, at de ville have mig til at se dæmonaktivitet i den ydre verden. Jeg blev derefter eskorteret ud af hospitalet direkte gennem murstensmuren og ud på byens gader. Jeg blev forbløffet, mens jeg så al menneskets aktivitet i den fysiske verden. Mens de gik deres daglige gøremål, var de fuldstændig uvidende om, at de blev forfulgt af væsener fra åndeverdenen. Jeg var fuldstændig målløs og rædselsslagen, da jeg så dæmonerne i alle former og skikkelser, mens de bevægede sig frit blandt menneskene.
''Da englene besluttede, at jeg havde set nok af dæmonerne i denne fysiske verden, blev jeg ført tilbage til den anden himmel blot ved at passere gennem den opdelende dimensionsvæg. Da jeg var tilbage inde i den anden himmel, guidede mine ledsagere mig i retning af den tredje himmel, og jeg var endelig glad. Det var trods alt her, jeg altid havde ønsket at tage hen. Selv på dette tidspunkt var mit fysiske liv stadig min primære bekymring.
''Pludselig kom vi til et smukt sted. Jeg ved, at jeg allerede har rapporteret, hvor forfærdelig den anden himmel var, så du kan forestille dig, hvor overraskende det var at finde noget smukt derovre. Gud ville ikke tillade mig at bevare mindet om, hvorfor dette sted var så smukt. Jeg husker, at det var det smukkeste sted, jeg nogensinde havde set. Dette sted lignede en tunnel, en vej, en dal eller en slags motorvej. Den havde et helt klart lys og var fuldstændig omgivet af et usynligt skjold. Jeg vidste, at det usynlige skjold var Helligåndens beskyttelse.
''Gående i denne tunnel var, hvad der lignede mennesker. Jeg spurgte min ledsager, hvem de var. Han sagde til mig: ''De er helgener, der går hjem.'' Det var de afdøde ånder af kristne, som var døde på jorden, og de var på vej hjem. Hver af disse helgener var ledsaget af mindst én skytsengel, og nogle havde en hel flok engle med sig.
''Jeg undrede mig over, hvorfor nogle helgener kun var ledsaget af én engel, mens andre havde mange. Jeg så til, mens helgenerne gik gennem den vej, som alle helgener må tage for at komme hjem. Her var passagen fra jorden til den tredje himmel.
''I stedet for at lade mig komme ind, placerede englen mig foran portene, lidt til siden. Han beordrede mig til at blive der og se til, mens helgenerne fik lov til at komme i himlen. Da helgenerne fik lov til at komme i himlen, lagde jeg mærke til noget mærkeligt. De måtte kun komme ind én ad gangen. Ingen to fik lov til at gå ind ad disse porte på samme tid. Jeg har spekuleret på det, men det blev aldrig forklaret for mig.
''Da den sidste af de halvtreds helgener var trådt ind i den tredje himmel, begyndte jeg at gå ind, men min ledsager stoppede mig. Han sagde, at hvis jeg gik ind, kunne jeg ikke komme ud, og at jeg måtte blive der, indtil Faderen bragte mig tilbage. Englene fortalte mig, at alle, der træder ind i den tredje himmel, skal blive der, indtil Kristus selv bringer dem tilbage til denne fysiske verden.
''DJeg protesterede: ''Men hvis jeg ikke kan komme ud, vil min krop dø! Det vil ødelægge hele mit formål!'' var mit eftertrykkelige modargument. Alligevel var mit fysiske liv, selv på dette tidspunkt, vigtigere end noget andet. Min ledsager bad mig om at stå til siden for porten og fremlægge min sag. Han forsikrede mig om, at Gud ville høre og svare på min anmodning.
''Mens jeg stod foran portene, strålede glæde, lykke og tilfredshed ud fra himlen. Jeg kunne mærke varmen, det gav, og mens jeg stod der for at tale min sag, kunne jeg mærke Guds frygtindgydende kraft.
''Modig gik jeg foran tronen og begyndte med at minde Gud om, hvilket stort liv jeg havde levet for ham med kærlighed, tilbedelse og offer. Jeg fortalte ham om alt det arbejde, jeg havde udført, og mindede ham om, at jeg havde accepteret ham, da jeg var ganske ung, og at jeg havde tjent ham hele mit liv i alle disse år. Jeg mindede ham om, at jeg nu var i problemer, og kun Gud kunne hjælpe ved at give mig en forlængelse af mit fysiske liv. Gud var fuldstændig tavs, mens jeg talte. Da jeg havde opfyldt min anmodning, hørte jeg Guds virkelige, hørbare stemme, da Gud svarede mig.
''Tonen af hans vrede slog mig omkuld, da Gud fortsatte med at fortælle mig, hvilket liv jeg egentlig havde levet. Gud fortalte mig, hvad Gud virkelig tænkte om mig og endda andre, der gjorde som jeg gjorde. Gud påpegede, at min tro var død, at mine gerninger ikke var acceptable, og at jeg havde arbejdet forgæves. Gud sagde til mig, at det var en vederstyggelighed for mig at leve sådan et liv og så vove at kalde det et liv i tilbedelse.
''Jeg kunne ikke tro, at Gud talte til mig på denne måde! Jeg havde tjent ham i årevis! Jeg troede, jeg havde levet et liv, der tilfredsstillede ham! Mens Gud oplistede mine fejl, var jeg sikker på, at Gud havde forvekslet mig med en anden. Der var ikke mere styrke tilbage i mig til engang at bevæge mig, endsige protestere, så jeg gik i panik indeni.
''Jeg kunne bare ikke tro, at det Gud sagde henviste til mig! Alle disse år troede jeg, at jeg gjorde de ting for Gud! Nu sagde Gud til mig, at det, jeg gjorde, gjorde jeg for mig selv. Selv mens jeg prædikede og vidnede om Jesu Kristi frelsende nåde, gjorde jeg det kun for mig selv for at min samvittighed kunne blive beroliget. I bund og grund var min første kærlighed og mine første værker for mig selv. Efter MINE behov og ønsker var opfyldt eller opfyldt, ville jeg for at berolige min samvittighed sætte mig for at udføre Herrens arbejde. Det gjorde mine prioriteter ude af rækkefølge og uacceptable. Faktisk var jeg blevet min egen falske Gud.
''Først nu, da jeg var her før ham og blev irettesat, blev de to skriftsteder krystalklare for mig om deres sande betydning. Da Gud fortalte mig om mine sande motiver, kunne jeg for første gang tydeligt se, hvordan mine værker var døde. Fordi Gud viste sin vrede mod mig, kunne jeg hverken stå op eller tale. Der var ingen styrke tilbage i mig, da jeg ikke var andet end en våd klud, der lå der og vred sig i smerte.
''Det skal siges, at på intet tidspunkt, mens Gud irettesatte mig, sagde Gud, at jeg ikke var frelst, og Gud sagde heller ikke, at mit navn ikke stod i Lammets Livets Bog. Gud nævnte aldrig frelse for mig, men talte kun om de gerninger, der blev skabt gennem mit liv. Gud fortalte mig, at den slags liv, jeg levede, var uacceptabel for en sand kristen. Gud talte til mig om nogle mennesker, som ikke er frelst, men som tror, de er.
''Da Gud var færdig med mig, var interviewet slut lige så pludseligt, som man ville slukke for en vandhane. Jeg fik ikke lov til at dvæle eller engang reflektere over, hvad Gud sagde. Englene bar mig straks væk, som var jeg en våd klud uden styrke i mig selv. Fuldstændig udslettet, jeg kunne ikke engang samle mine tanker.
''Englene bar mig tilbage gennem den anden himmel, gennem dimensionens væg og ind i hospitalsstuen, hvor min krop lå. Det var først, da jeg nåede sengen, hvor min krop lå, at jeg genvandt fatningen. Da jeg genvandt fatningen, protesterede jeg kraftigt: ''Nej! Nej!'' Jeg sagde til englene: ''Gud svarede mig ikke! Gud sagde hverken ja eller nej til min anmodning! Vær sød, åh vær sød, tag mig tilbage!'' Jeg bad englene.
''Ved min ankomst tilbage til den tredje himmel blev jeg ført til det samme sted, hvorfra jeg tidligere havde fremlagt min sag. Ikke nær så dristig denne gang. Jeg huskede stadig, hvordan Guds vrede havde slået mig ud på forhånd. Ikke desto mindre havde jeg bedt Gud om en tjeneste, og Gud havde ikke svaret. For at få hans svar uanset hvad det var, begyndte jeg forsigtigt at bede min sag igen.
''Denne gang slog Gud mig ikke ned, men lod mig tale. Gud talte ikke til mig i vrede, men begyndte med at svare mig med en tone af medlidenhed. Før det hele var overstået, talte Gud i sorg.
''Jeg indledte min bøn med at citere skriftsteder til Gud og begyndte med at fortælle ham alt om Hezediah. Jeg fortalte Gud, at jeg havde regnet ud, at Hezediah var den ''gode gamle dreng''-type, at hans hjertes intentioner var rene, men at han tilsyneladende ikke kunne omsætte disse intentioner til hverdagen. Her var jeg, en ubetydelig ingenting og det mindste væsen i hele hans univers, der byttede ord med denne store og fantastiske Gud, som havde skabt det hele.
''Jeg sagde, ''Far, hvis du vil opfylde denne anmodning, lover jeg dig, at jeg vil gøre det bedre næste gang.''
''Herren svarede mig således: ''Howard Pittman, du har lovet før.'' Gud behøvede ikke sige et ord mere. Der var de, alle de løfter jeg havde givet en hellig Gud i hele mit tidligere liv. Ikke én af dem forblev hel. På en eller anden måde havde jeg formået at bryde dem alle. Uden noget mere at sige, uden ord i hele mit ordforråd, uden steder at gå hen, faldt jeg på knæ foran ham. Alt jeg kunne sige var ''Amen'' til min egen fordømmelse. Jeg vidste, at hvis Gud i det øjeblik forviste mig ned i helvedes dyb, ville det bare være for at sige ''amen'' til min egen fordømmelse.
''I det øjeblik krævede Gud ikke retfærdighed, men viste mig barmhjertighed. Min sjæl blev pludselig fyldt med lys. Den mægtige, imponerende, altopslugende Gud var nu ikke længere tydelig. Der på den trone og med mig var min RIGTIGE Far. Gud var ikke længere en fjern Gud, men en ægte, ægte Fader. Erkendelsen af, at han var min sande far og min bedste ven, kom til mig for første gang i mit liv. Det vidunderlige forhold, jeg havde haft med min fysiske far, og den vidunderlige kærlighed, vi delte for hinanden, blev pludselig bragt i tankerne, men tusind gange forstærket. For nu var jeg hos min rigtige Fader, den der elskede mig så højt, at Gud forlod hele sit skaberværk for at tage sig af mig, den fortabte søn.
''For første gang i mit liv så jeg for mit indre øje, hvem Gud virkelig er. For første gang mødte jeg Gud, som Gud virkelig er, min rigtige Fader, min allerbedste ven. Da erkendelsen af, hvem Gud er, skyllede ind over min sjæl, kom også stor og smertefuld sorg. Sorgen kom, da jeg indså, at jeg gennem ulydighed havde såret min Fader. Denne erkendelse og sorg fremkaldte reel smerte, som ikke blot var skyldfølelse, men reel smerte, lignende den, man oplever i kødet, når man pådrager sig en fysisk skade. På dette tidspunkt begyndte Gud at behandle mig med sorg, og tonen i hans stemme udtrykte ikke længere medlidenhed. I stedet var lyden ægte sorg. Jeg indså pludselig, at Gud også havde ondt. Gud havde ondt, fordi jeg havde ondt. Som en sand og retfærdig Gud, som Gud er, måtte Gud lade mig lide smerten, og Gud kunne ikke løfte den fra mig. Selvom Gud måtte lade mig lide smerten, ville Gud ikke lade mig lide den alene. Gud den højeste, den højeste og højeste gud, skaberen af alle, Fader til alle, ville ikke lade mig lide alene.
''På dette tidspunkt indså jeg pludselig, at mit fysiske liv alligevel ikke var så vigtigt. Det, jeg virkelig var bekymret for nu, var, hvad min far ønskede. Hans vilje var pludselig blevet det første i mit liv, og mit fysiske liv var ikke længere vigtigt. Det var her, Gud gav mig mit fysiske liv tilbage. Først da jeg nåede et sted, hvor mit liv ikke betød noget for mig, gav Gud det tilbage til mig. Nu hvor den fortabte søn var vendt tilbage, kunne faderen endelig tale. Gud kunne fortælle mig, hvad min rejse til himlen handlede om, og at Gud havde et budskab, Gud ville have mig til at fortælle folk på jorden.
''Jeg gentager nu punkt for punkt for punkt hele det fempunktsbudskab, som Gud gav mig at bringe til denne verden i dag.''
Punkt nummer et: ''For dem, der kalder sig kristne, er dette den laodikeanske kirkealder, vi lever i. Et stort flertal af såkaldte kristne lever faktisk et bedraget liv. De taler Jesus og leger kirke, men lever det ikke. De påstår at være kristne og lever så som djævelen. De har købt den store løgn fra Satan, som fortæller dem, at de har det godt. Han fortæller dem, at det er okay at gå i kirke om søndagen og deltage i midt uge gudstjenester, men resten af tiden skal de få alt, hvad de kan ud af livet. Hvad angår deres kristne liv, tror de, at de har det godt og ikke har brug for noget, og som følge heraf er de kun lunkne kristne, hvis de overhovedet er kristne.''
Punkt nummer to: ''Satan er en personlig djævel.''
Punkt nummer tre: ''For hele verden, dette er Noahs anden dag. Som det var i Noahs dage, sådan skal det også være i Menneskesønnens kommedage. Mennesker tænkte ikke over, hvad Noah sagde, og mennesker troede heller ikke, at noget var ved at ændre sig. Menneskeheden kunne se stormskyerne over horisonten, men troede alligevel ikke, at regnen var nært forestående. Bemærk den tætte parallel i dag. Menneskeheden kan se alle tegn på de sidste dage, men menneskeheden tror ikke, at noget vil ændre sig. Man tror ikke på vor Herres forestående komme, og man forbereder sig ikke på at møde Gud.''
Punkt nummer fire: ''For dem, der hævder at være kristne, skal de være ambassadører for Kristus her på jorden. Man kan ikke have noget sandt vidnesbyrd eller magt i sit liv, medmindre man lever sin kristne tro hele tiden, fireogtyve timer i døgnet, syv dage om ugen. For at være en sand kristen må man leve det, ikke bare tale det. At ære Gud med dine læber og ikke dit hjerte er ikke acceptabelt. De, der påtager sig ansvaret for undervisning, prædiken eller enhver lederrolle, har meget at svare på.
Punkt nummer fem: ''Gud er nu i gang med at rekruttere en hær, som Gud vil ryste denne gamle verden med én gang til. Ved at arbejde gennem sine soldater vil Gud frembringe store mirakler, der vil ryste det etablerede hierarki i den såkaldte organiserede religion, som findes i denne verden i dag. Disse soldater, som Gud nu rekrutterer, vil demonstrere Guds kraft i større grad end disciplene gjorde i pinsetiden. Nu er rekrutteringen for alvor begyndt, fordi Gud er ved at udføre de store mirakler gennem sin hær, som Gud lovede os, at Gud ville gøre i Bibelen. Johannes Døberen bragte Elias' ånd til verden, og han vidste ikke engang, at han havde den. Johannes benægtede det, men Jesus bekendte, at det var sådan. Formålet med denne ånd var at rette vejene for Herrens komme.''
Den 3. august 1979 døde Howard Pittman, en baptistpræst i 35 år, mens han lå på operationsbordet under en operation og havde en nærdødsoplevelse. Efter at englene viste ham den anden og tredje himmel, blev han ført op for Guds trone, hvor han fik et budskab at dele med verden.
Følgende er et uddrag genoptrykt med tilladelse fra hans hæfte, Placebo, som dokumenterer hans fantastiske nærdødsoplevelse. Du kan købe hans hæfter på hans hjemmeside. http://www.howardpittman.org/